AKTUELL ARTIKEL
Författare: Jean-Michel Humbert
Originalets titel: Que savoir du Champagne ?

Värt att veta… om Champagne

Champagne görs bara (!) i distriktet Champagne i Frankrike. Det är vanligt att kalla mousserande vin från andra delar av världen för champagne men det är bara vin från det franska distriktet som får lov att kallas champagne.

Champagneregionen ligger nordost om Paris och är den nordligaste vinregionen i Frankrike. Romarna var troligen de första att odla vinplantor i Champagne. Liksom i andra regioner ödelades odlingarna men under 280-talet återplanterades markerna av den romerske kejsaren Probus och hans armé. Idag producerar drygt 14 500 odlare sin egen champagne eller säljer skörden till någon av de ca 200 grossister som är aktiva. Drygt 30 000ha odlingsyta är produktiv.
Tillåtet skördeuttag medger att 150 kg druvor kan ge max 100 liter champagne. Skörden är manuell. 320 kommuner är klassificerade enligt en kvalitetsskala som går från 80-100%. Endast 17 kommuner är klassade Grand Cru och 34 klassade 1er Cru.

Välkänd är metoden att framställa champagne men den i regionen så speciella jordmånen är det färre som känner till. Medeltemperaturen under året är 11° och vintrarna är vissa år mycket svåra. Det svala klimatet och den magra och kalkrika jorden ger friska viner som passar utmärkt som bas för mousserande vin. Kalken har en underbar förmåga att dränera överflödiga mängder vatten på vintern och bevara fuktigheten kring rötterna under en torr sommar. Kalken reglerar också värmen då den magasinerar värme och balanserar kalla perioder. Det är därför vinstocken klarar den nordliga breddgraden och dess ibland mycket låga temperaturer. Vinodlarna har i alla år försökt begränsa köldskadorna med olika sorters värmande skydd. Ett sätt är att sprida små vattendroppar över vinstockarna som bildar ett skyddande överdrag av is.

Tre druvor är speciellt viktiga vid framställning av champagne: Den gröna, Chardonnay och två blå, Pinot Noir och Pinot Meunier. Druvorna skördas alltid för hand. De pressas mycket varsamt före jäsningen, för att inte de blå skalen ska färga musten.
Champagne Brut, utan årgång, är ett blandvin från olika druvor. Den får börja säljas ett år efter buteljering. Det här vinet är ett visitkort för champagnehuset eller vinodlaren.
Likt en parfym ska en baschampagne hålla jämn kvalitet och smak med föregående år, då den är bilden av vad champagnehuset producerar. För att åstadkomma detta samlar avsmakarna 30-40 viner under året, men också vin som är reserverat från de föregående åren och provar ut den bästa blandningen.
Årgångschampagne « Millésimé » är ett vin som är gjort på druvor från ett och samma års skörd. Året finns utskrivet på etiketten. Det här vinet görs enbart under gynnsamma år. Vinet lagras 3 år i källare innan försäljning.
En champagne som enbart är gjord av Chardonnaydruvan kallas blanc de blancs. Omvänt kallas champagne av enbart de blå druvsorterna blanc de noirs.
Rosé är en blandchampagne som fås av att blanda vita viner med lite rött eller genom en lätt jäsning av blå druvor (som för ett traditionellt rosévin).

Hur gör man champagne ? - Först gör man ett stilla vin som tappas på butelj tillsammans med jäst och socker. Flaskorna förseglas och vinet påbörjar en andra jäsning i flaskan. Flaskorna förvaras i en konstant temperatur av 10 grader och lutade nedåt i vinklade ställ under minst 1 år. Den här speciella träställningen uppfanns i början av 1800-talet av Madame Cliquot. Varje dag vrids varje butelj ett kvarts varv. Jäsningen lämnar efter hand en fällning som glider nedåt, mot buteljens hals. När all fällning samlats i flaskhalsen är det dags att ta bort den och byta kork. Man fryser då helt enkelt ner flaskhalsen och fällningen och slår därefter ut korken. Fällningen rensas bort utan att vinet tar skada och man ersätter den förlorade kvantiteten vin med ny mängd, blandad med rörsocker. Kvantiteten socker beror på om man vill göra en torr eller halvtorr champagne:

Extra brut 0,0 - 0,5% socker, dvs 0 - 5 gram socker per liter
Brut 0,5 - 1,5% socker, dvs 5 - 15 gram socker per liter
Sec 1,75 - 2,5% socker, dvs 17 - 25 gram socker per liter
Demi-sec 2,5 - 5,0% socker, dvs 25 - 50 gram socker per liter

Världsproduktionen av mousserande vin är ca 2 miljarder buteljer. Regionen Champagne respresenterar ca 15% av försäljningen, eller ca 300 miljoner buteljer.
Som Sir Winston Churchill uttryckte det :

"Champagne ska vara kall, torr och gratis"